Nous marchons dans notre quartier pour aller jusqu'à la cathédrale Notre-Dame de Saigon, de belles avenues, de beaux espaces verts et de belles constructions datant de la période coloniale.
De la cathédrale, nous ne verrons pas grand chose puisqu'elle est en travaux avec de nombreux échafaudages.
Si les marchés asiatiques sont remarquables, le marché Ben Tanh se situe bien haut dans une éventuelle classification. Situé dans le district 1, à quelques centaines de mètres de notre hôtel, on y trouve plus de 1500 stands de vente en gros et au détail d'articles en tous genres. J'y achèterai du poivre, du tissu (lin) et un curieux ustensile en plastique pour humidifier les galettes de riz et faire les rouleaux de printemps sur la table comme les asiatiques.
Tout est magnifique, dommage qu'on soit venu avec des valises pleines!
Pas de doute, nous sommes bien à Ho-Chi-Minh City encore bien souvent appelée Saigon. J'ai choisi un hôtel dans le district 1 pour être au plus près des lieux que nous voulons visiter.
Nous passons devant le palais de la réunification pour aller au musée des vestiges de la guerre.
Dans la cour du musée avions et chars de cette longue guerre sont exposés. A l'intérieur c'est toute l'horreur de la guerre qui est relatée au moyens de photos, objets et témoignages. 2 étages de souffrance, c'est difficile à regarder.
La distance séparant Phnom Penh de Ho Chi Minh City n'étant que de 230 km, nous avons décidé de prendre le bus. C'est avec la compagnie Giant Ibis transport que nous avons acheté nos billets (30 euros par personne), le temps de voyage prévu était annoncé de 6 à 7 heures, passage de frontière compris.
En fait, cela nous prendra 9h avec au moins 2 heures pour passer les frontières!
Le bus est confortable, l'accompagnatrice nous sert un café accompagné d'un croissant et des arrêts pipi sont prévus. Tout se passe bien jusqu'à l'arrivée à la frontière du Cambodge: Bavet.
Bavet est connue pour ses nombreux casinos où viennent jouer les Vietnamiens ce qui explique en partie l'affluence aux frontières.
Nous faisons d'abord la queue (30mn) pour obtenir le tampon de la sortie du Cambodge (fin du visa). Jusque là tout va bien.
Ensuite, nous devons passer la frontière vietnamienne à pied, le bus nous récupérant plus loin. L'accompagnatrice a entretemps récupéré les passeports de tous les voyageurs (on ne sait pas encore pour quelle raison).
Devant les guichets de la police des frontières vietnamiennes il y a une foule qui se presse et l'attente commence à être longue. On ne comprend pas ce qui se passe et puis j'observe un petit manège. Il y a des "passeurs" auxquels les gens confient leur passeport à l'intérieur duquel il y a des dollars. Le passeur va doubler la queue et faire passer les passeports de ses clients auprès du douanier qui, sans lever une seule fois la tête, va tamponner les passeports dans un ordre qui doit dépendre probablement du nombre de billets! le passeur récupère bien sur son dû au passage et tout le monde est content!
Notre accompagnatrice ne parait pas bien dégourdie ou bien elle ne donne pas assez d'argent car nous attendrons environ 2h avant d'avoir le tampon sur notre passeport. C'est stupéfiant!
On arrive enfin à Ho Chi Minh City et rejoignons notre hôtel Tao Dan avec un Grab, demain est un autre jour.
Demain nous quittons Phnom Penh pour Saigon (Ho-chi-minh City) et comme le veut la tradition familiale, la dernière soirée avec Agathe est dite "soirée de gala".
Elle nous guide à travers la ville dans une très jolie petite rue pleine de bars et restaurants à la mode. On y croise, bien sur, beaucoup de touristes et expatriés.
C'est au Bun dans le Langka Lane qu'Agathe a choisi de nous emmener. Un restaurant vietnamien comme son nom l'indique qui fait une belle transition dans notre voyage!
Et des "au revoir" émus, nous avons passé de tels bons moments ensemble!
Construit vers 1935, le marché central a été conçu par Jean Desbois, l'architecte de la ville. Les travaux ont été confiés à la Société Indochinoise d'Etudes et de Construction qui a déjà effectué les marchés de Battambang et de Cholon. Il a bénéficié de rénovations en 2008 et 2009.
C'est un grand monument entièrement coloré en jaune surmonté d'un immense dôme de 26 m de haut d'où partent 4 ailes qui symbolisent les quatre bras de la confluence du Mékong, du Tonlé Sap et du Bassac sur laquelle la ville de Phnom Penh a été construite. Chaque aile a une activité bien définie.
C'est un bâtiment de style art déco qui marque la période du protectorat français durant laquelle il a été construit.
Toujours fonctionnel depuis sa création, il héberge de nombreuses échoppes, boutiques et étalages. On y trouve tous les produits de marchandises disponibles sur les marchés cambodgiens.
