La route de Pai

 Après une bonne nuit et un somptueux petit déjeuner, nous quittons Isbjørn pour nous rendre à Pai.

130 kilomètres, 762 virages, 3 heures de route sur la mythique 1095! Pai se mérite!

Pai est une petite ville brumeuse blottie sur une sorte de plateau à 700 m d'altitude dans la province de Mae Hong Son, au nord-ouest de Chiang Mai, non loin de la frontière Birmane (une centaine de kilomètres cependant). Entourée de montagnes et relativement difficile d'accès, elle est traversée par la rivière Pai qui descend vers le Myanmar et peuplée essentiellement par les Yao (ou Mien), un peuple originaire du Sud de la chine installé dans le nord du royaume de Thaïlande depuis le XIXème siècle. Quelques expatriés s'y sont également installés pour y mener une vie simple, douce et reposante à la manière des hippies.

Dès qu'on arrive, on ressent cette ambiance décontractée, "babacool", l'impression d'être loin de tout, déconnecté de la société de consommation.

A Pai, les habits sont colorés et amples, sacs de toile en bandoulière, cheveux avec dreadlocks, les backpackers sont nombreux à défiler dans la rue principale où les bars alternent avec les boutiques ethniques, le yoga, la médiation et  le véganisme sont partout, c'est très "peace and love".

Le soir, la rue principale s'anime et de très nombreux vendeurs de street food s'installent avec quelques artisans peintres, sculpteurs, fabricants de bijoux...On y vent aujourd'hui aussi du cannabis puisque c'est maintenant légal en Thaïlande depuis quelques mois.

                                La Toyota Yaris avec sa boite automatique fait le job dans les lacets

Nous faisons une petite halte pour boire un thé dans une sorte de restoroute assez surprenant.

Nous avons réservé un bungalow pour 5 nuits au Pai village boutique hôtel et nous sommes ravis de notre choix.

En plein centre-ville, les huttes sont habilement réparties dans un jardin tropical luxuriant impeccablement entretenu. il y a un joli bar restaurant et un petite piscine dont la température de l'eau semble être la même qu'à Bangkok, elle est peut-être chauffée?

                                          Tout cela est très prometteur pour le séjour à Pai!

                                          Et je savoure mon premier Kao Soi, plat typique du nord

                        

 

Isbjørn à Chiang Dao

 Notre deuxième journée à Chiang Dao nous amène à nouveau dans un hébergement insolite: Isbjørn.

Il s'agit d'une sorte de ferme-hôtel avec des "chambres" très particulières, sortes de coques en bois. D'ailleurs tout est en bois sauf peut être les bâtiments de service et la maison des chats.

Il y a un étang avec possibilité de faire du canot, un troupeau de moutons, des oies, une chatterie, un mini-golf, un pas de tir à l'arc, une maison en miroir et plusieurs zones de repos, atelier peinture, open bar dès 18h dans le hall d'accueil!

                                                                      Notre "chambre"

                                                 Huit scottish fold qui se laissent caresser!

                                                                  A l'heure de l'apéro!

 Repas du soir dehors et dodo après un bain bouillonnant, il fait moins froid qu'au Campian, la structure même de la chambre (bambou?) est beaucoup plus isolante et il y a même un petit poêle dans la chambre que nous n'aurons pas besoin d'allumer.

                                    Après un bon petit déjeuner, il faut reprendre la route pour atteindre Paï 

Isbjørn restera à jamais une des nuits les plus insolites que nous avons connues et un endroit délicieux, original et charmant, avec un service excellent et discret.

Départ pour Chiang Dao via Chiang Mai, The Campian

 Après 15 jours à Bangkok, nous partons vers le Nord pour découvrir Chiang Dao et Paï que nous ne connaissons pas.

Cette année, nous avons décidé de prendre l'avion pour parcourir les 700 km qui séparent Bangkok de Chiang Mai. Le train de nuit, c'était bien mais nous avions envie d'autre chose d'autant plus que nous avons décidé de louer une voiture à Chiang Mai pour rejoindre Chiang Dao le premier soir.

                                  Je ne me lasse pas de ces magnifiques Orchidées dans l'aéroport

                            Et voilà mon driver de la Toyota Yaris arrivé à Chiang Dao sans encombre!

Notre premier hébergement se nomme The Campian, il s'agit de glamping  (glamour+camping), une sorte de bulle dans laquelle nous allons dormir et regarder les étoiles face au Doi Inthanon, le plus haut sommet de Thaïlande, 2565m.

Le lieu est un peu magique, hors du temps, le coucher de soleil est exceptionnel derrière la montagne!

                                                                notre bulle-tente-chambre

                                         promenade sur les chemins en attente du coucher du soleil

                     Repas du soir type fondue chinoise (il parait que je n'aurais pas du mettre l'oeuf au milieu!)

                la température bien fraiche ne nous incite pas à prendre un bain dehors le soir, on verra demain!

Seule ombre au tableau, les voisins qui se permettront de mettre la musique à fond après 22h (je me verrai obliger de le signaler à la gérante qui les fera cesser immédiatement) et le froid qui nous réveillera dans la nuit! j'en viens à regretter de ne pas avoir amener mon bonnet, mon écharpe et mes gants!

 Au petit matin, gelés mais heureux de cette expérience, nous prendrons notre petit déjeuner dehors et finalement un bon bain chaud dans cette jolie baignoire face à la montagne.

Un goûter au Gingerbread House

 Une sorte de pèlerinage en quelque sorte puis que nous y sommes déjà venus plusieurs fois lors de précédents voyages, en particulier avec Opale en 2020.

Un coffee shop installé dans une vieille maison en bois dans la vieille ville qui sert des desserts typiquement thaïlandais avec beaucoup de cérémonie.

Le mango sticky rice y est particulièrement bon!

Retour en marchant pour rejoindre le bateau sur le Khlong.